Cultiver la vigne sur les ruines d’anciens cratères, c’est offrir au raisin ce qu’il y a de plus rare : une mosaïque de sols faits d’éruptions oubliées, de basaltes, de pouzzolane, de scories… S’il existe une poignée de terres volcaniques célèbres dans le monde – Etna, Santorin, Campanie, Canaries – la France aussi possède ses propres terres noires : Auvergne, Velay, Coiron, et jusqu’aux confins d’Alsace autour du Kaiserstuhl. Mais où donc se situent les crus volcaniques français sur la scène internationale ? Comment leur typicité, leur fraîcheur minérale et leur identité si affirmée résonnent-elles dans les concours, chez les critiques et sur les marchés étrangers ?
La réponse tient à la fois dans la force du terroir et l’histoire méconnue de ces vins. Longtemps restés régionaux voire confidentiels, ces crus auvergnats, vellaves ou alsaciens se frayent aujourd’hui un chemin hors des frontières, suscitant la curiosité des sommeliers new-yorkais, des guides britanniques et des importateurs scandinaves.
Il existe plusieurs manières de mesurer la reconnaissance internationale d’un vin : les expositions sur les cartes de restaurants huppés, les médailles décrochées dans les grands concours mondiaux, la place dans les classements pointus (Decanter, Wine Enthusiast…) ou encore les volumes d’exportation. Voici quelques marqueurs qui montrent que les vins volcaniques français sortent de l’ombre.
| Domaine | Millésime | Appellation | Concours / Média | Distinction |
|---|---|---|---|---|
| Domaine Sérol | 2021 | Côte Roannaise | Concours Mondial de Bruxelles | Médaille d’or |
| Domaine Miolanne | 2022 | Côtes d’Auvergne | International Wine Challenge | Médaille d’argent |
| Domaine Pierre Goigoux | 2021 | Côtes d’Auvergne “Basalte” | Decanter World Wine Awards | 90 points |
| Domaine des Bérioles | 2021 | Saint-Pourçain | Wine Enthusiast | 89 points |
| La Tour de l’Olive | 2019 | IGP Côtes du Vivarais | Wine Spectator | 88 points |
La “volcanic wine craze” n’est pas qu’un feu de paille marketing. En témoignent trois axes majeurs :
Ce regain d’intérêt n’est pas un hasard : la promesse de “vins différents”, de crus de lave à l’expression vive, résonne face aux attentes contemporaines (fraîcheur, authenticité, minéralité assumée). Ces vins sortent du folklore régional pour devenir un mythe œnologique planétaire, célébrés davantage comme des œuvres de terroir que comme de simples curiosités.
Les chiffres de la Fédération Viticole d’Auvergne montrent une nette augmentation des exportations, quoique les volumes restent marginaux comparés aux mastodontes bordelais ou bourguignons. En 2022, moins de 8% de la production régionale partait à l’étranger, mais c’est trois fois plus qu’en 2013.
Néanmoins, la reconnaissance reste freinée par plusieurs obstacles : faible volume disponible (moins de 6000 ha sur toute la “France volcanique” contre 800 000 ha pour le vignoble français), méconnaissance des AOC à l'international, absence d’une bannière commune « vins volcaniques français ». Le modèle italien (volcanicwines.eu) et grec a créé des collectifs puissants qui valorisent leur identité à grande échelle, ce qui inspire aujourd’hui quelques producteurs d’Auvergne, animés par la volonté d’unir leurs forces pour aller plus loin.
Si la “vague volcanique” a d’abord profité à l’Italie, la Grèce ou les Canaries, la France rattrape vite son retard. Les artisans du Puy-de-Dôme, du Coiron, de la Haute-Loire ou de l’Alsace développent aujourd’hui leurs réseaux, testent des exportations pilotes et multiplient les participations aux salons internationaux spécialisés (Volcanic Wine Conference, RAW, VieVinum…).
Le chemin est encore long mais la dynamique est enclenchée. On ne compte plus les importateurs qui s’intéressent aux gamays sur pouzzolane, aux pinots sur lave ou aux rares chardonnays du Livradois. Plus qu’une simple curiosité, ces cuvées de cendres et de feu portent l’espoir d’une nouvelle voix française sur la scène mondiale, à l’heure où les consommateurs recherchent des vins sincères, peu interventionnistes, et connectés à un paysage. Le succès international, lui, n’attend que la prochaine éruption… dans les verres et sur les tables du monde entier.
Sources : Concours Mondial de Bruxelles 2023, Decanter Magazine mars 2022, Wine Enthusiast Top 100 2023, Le Figaro Vin, Pôle Export Auvergne, New York Times août 2021, Wall Street Journal, International Wine Challenge 2022.